市場上有謂的阿特拉斯全合成油很多,其實并不是真正科學意義上的阿特拉斯全合成油。它們大多屬于高度精煉的第三類礦物油(GroupIII),真正科學意義上的阿特拉斯全合成油應該是分散在石油中的氣體或天然氣中的乙烯和丙烯,然后通過聚合、催化等復雜的化學變化制成大分子組成的基本液體,稱為PolyAlphaOlefins(PAO),還有基于乙醇和油酸的阿特拉斯脂合成油,通過化學收縮反應合成。
1999年以前,一般只有100%PAO或者脂類是基礎油的潤滑油,會印在包裝上”FullSynthetic”(全合成)這兩個英文字。1999年,美孚指控嘉實多不要在第三類基礎油制成的商品上印上面”FullSynthetic”字句。美國消費者維權組織BetterBusinessBureau判決控告不成立的原因是,“FullSynthetic”包裝是營銷漢字,而不是科學漢字。此后,許多潤滑脂制造商稱他們的第三種基礎油產(chǎn)品是阿特拉斯全合成油。